Но вы не так познали Христа; потому что вы слышали о Нём и в Нём научились … отложить прежний образ жизни ветхого человека, истлевающего в обольстительных похотях, а обновиться духом ума вашего и облечься в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины (Еф 4, 20-24).
В христианстве «ветхая природа» относится к греховным наклонностям и грешной природе человека, которая отдаляет его от Бога. Это наследие первородного греха, присутствующее в каждом человеке. Христиане призваны отбросить ветхую природу и подчиниться преображению Святого Духа, чтобы жить в согласии с волей Божьей. Это процесс постоянной борьбы с искушениями на пути к святости.
Если человек следует желаниям старой природы (то, что некоторые называют «жизнью по плоти»), это приведет не только к временным изменениям в его характере, но и к более серьезным последствиям. Однако, если он следует учениям новой природы (жизнью по духу Христову), она родит в нем плоды Святого Духа. Утверждение, довольно популярное в некоторых кругах, что когда человек верует во Христа, его старая природа полностью умирает и заменяется новой, не находит подтверждения ни в Новом Завете, ни в практике христианской жизни. Хуже того, такое убеждение быстро приводит к вере в безусловную гарантию попадания в рай (так называемый «билет на небеса»), а затем к уверенности в существовании личной гарантии такого «трансфера» в результате возвышенного исповедания веры, произнесения «магической» молитвы или совершения какого-либо «особого» обряда или религиозного ритуала.
Ход мысли таких людей выглядит примерно следующим образом: «Как может быть осужден тот, кто уже имеет новую природу?» Такой подход игнорирует тот простой факт, что вторая, чрезвычайно важная часть процесса спасения — это прохождение через освящение, без которого никто не сможет увидеть Господа. Освящение, по своей сути, — стадия преобразования ветхой, старой природы человека в новую; это изменение старого образа мышления на новый, рождение от Духа Божьего, которое также называют «вторым рождением», «новым рождением», «рождением от Бога», «рождением от Духа» — так называется одна из важнейших истин, провозглашенных Иисусом, необходимая для понимания послания Нового Завета.
Согласно словам Иисуса в Евангелии от Иоанна 3, 5-7, рождение от Духа Божьего является необходимым условием для вхождения человека в Царство Божие, а также первым шагом в процессе его спасения. В духовном измерении это предполагает освобождение человека от власти греха. Новое рождение происходит духовно в результате встречи человека с содержанием Благой Вести о спасении во Христе. Согласно Евангелиям от Матфея 13, 3-23, Марка 4, 3-20 и Луки 8, 4-15, такой встрече сопутствует сам Христос, Который совершает это посредством Своего Духа. Для этого Он может использовать как личное чтение Библии, так и провозглашение Благой Вести о спасении через людей, Ему послушных. Когда встреча со Словом Божьим в сердце человека приводит к принятию Божьей благодати, осознанию собственной греховности и подчинению воле Небесного Отца, только тогда мы можем говорить о духовном рождении (то есть о втором рождении — на этот раз с высот Духа Божьего). Такое событие можно сравнить с рождением Божьего ДНК-кода в человеческом духе.
Согласно учению Нового Завета, работа Духа Божьего на Земле состоит в том, чтобы привести неверующих ко Христу (Иоанна 15, 26) и направить верующего через процесс освящения (Евреям 12, 14).
Освящение — это процесс формирования человеческого характера по образу и подобию Христову, и, следовательно, процесс адаптации человека, доверившегося Богу, к реалиям Божьего Царства. Скорость изменений не зависит от собственных усилий человека в рамках ветхой природы (невозможно осуществить это самостоятельно), а зависит исключительно от степени послушания Слову Божьему, а следовательно, от постоянного и верного пребывания во Христе. Ибо только Христос имеет силу спасти человека и освободить его от власти и влияния греха. Только Его сила может вызвать процесс освящения в человеке. Однако, чтобы почувствовать эту силу, необходимо постоянно следовать за Христом. Конечно, многих людей по разным причинам очень привлекает концепция наличия «билета в рай». Однако стоит предположить, что процесс спасения лучше иллюстрируется сравнением его с «поездом в рай», чем с наличием билета на этот «поезд». Такой «поезд», образно говоря, — это, конечно же, сам Христос. Только пребывание в Нем (подобно нахождению в поезде) гарантирует прибытие в нужное место. Однако всякий, кто по собственной воле (и только по собственной воле) сходит с этого «поезда», даже если крепко держит билет в руке, почувствует, что в Судный день этот билет ему не понадобится, потому что он сам (как бывший пассажир) уже будет вне «поезда».
Практика христианской жизни показывает, что в каждом верующем идет война между старой и ветхой природой (Римлянам 7, 14-24). Как заметил один обращенный из числа коренных американцев, они ведут себя как две собаки, сражающиеся друг с другом. Побеждает та, которая лучше накормлена. Поэтому очень важно не кормить себя мировоззрением, основанным на моделях этого мира и его желаниях, а иметь опору на слова Христа.
Христианскую жизнь можно сравнить с лодкой, плывущей по океану мира. Если лодка цела и вода не проникает внутрь, то окружающие её стихии не могут причинить ей вреда. Такая лодка может плавать годами и без проблем преодолевать большие расстояния. Но если она начинает набирать воду извне, то рано или поздно затонет. Вот как выглядит духовная борьба, происходящая в жизни каждого христианина. Когда ученик Христа позволяет себя обмануть и начинает следовать образцам окружающего мира, его поведение становится подобно тому, как если бы он впускал воду в лодку своей жизни или кормил злую собаку внутри себя.
Ученики Иисуса были призваны Господом влиять на окружающую среду, а не поддаваться ее влиянию. Если они не понимают этого и позволяют миру влиять на их образ мышления и поведения, то, если вовремя не одумаются, их ждет неизбежная катастрофа в жизни и служении, не только в этом мире, но и в вечности.
Материал подготовила Ирина Кухальская